58. 查人

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杜翠兰跟随姚姜步入雅间，给张相公等人行过礼，而后来到谭安面前整了整衣裳，跪下恭恭敬敬行了个大礼：“多谢谭安哥哥救命之恩。”

谭安斜倚在窗边剥烤栗子，惊得直跳开去：“不，不必，我，我不过顺手为之，”

杜翠兰：“于谭安哥哥是顺手，却是救我于水深火热，翠兰铭记于心，永不敢忘。”

私墅的灶间宽敞，此间可用的食材远比食肆丰沛，姚姜在此间做出新菜式换过常见食材香料再将做法改繁为简，保留四五分风味，再教授给食肆的帮厨。

湖边私墅往来的食客都非富即贵，开张后所沽售的菜又是独一无二，立时就成了比杯莫停还要被人津津乐道的酒楼。

寻常百姓不能花整年的收入到私墅品尝美味，都涌往云味食肆去品尝新菜式，食肆每日宾客盈门，从伙计到掌柜都忙得团团转，都喜笑颜开。

私墅很快已经营得风生水起，姚姜得了空，才能返回本河村。

回到三河村她不是带着陈泉刘昭山在家中院内忙碌，便是带着他们在冬植的田地里查看，间或和叶临查看禽畜的生长并仔细抄录。

杜翠兰已学会记账看账，并学着分派杂事帮她分了些事去。

她做农活细心，做菜更加细致，头发用发巾包得一丝不露，比之莫五媳妇等更加认真。

莫五媳妇都叹：“翠兰真能干，有几分你嫂嫂的样子了。”

小雪那日，天空阴沉、雪花纷飞。

姚姜正带着莫五媳妇等分派今日的杂事，郝大来到门前：“姚娘子，今日官府来了人，孟管事说请姚娘子也去见一见。”

姚姜跟着他来到偏院，孟怀一正与青川县衙的师爷饮茶闲话。

姚姜打官司时便见过师爷，上前行了个礼。

师爷：“今回请姚娘子来乃是有公事。孟管事说灶间的人与事都归姚娘子管，那我想请问姚娘子，灶间帮佣的各人可有身契？”

姚姜：“此间灶间帮手都是我三河村的乡邻，不是自牙行买来的人手，因此没有身契。但他们的来历出身都能在三河村查到。”

师爷：“劳烦姚娘子将他们的名姓都告知于我，我让人去查明。”

姚姜便将灶间众人的姓名都说了一回。

师爷：“此间的菜蔬采买是来自何处？送来的人又是哪些？来人可都识得？”

姚姜：“我们的菜蔬瓜果皆不在别处采买，都由三河村乡邻种植，收采后送来。送来的人也都是乡邻。”

跟着师爷同来的书记一一记下，师爷又与孟怀一闲话了几句，起身告辞。

孟怀一引着他们出门，姚姜跟在后方。

只听师爷问：“卫公子不在么？”

孟怀一笑答：“师爷，我家公子交游广阔，各家公子宴请，成日间忙得脚不沾地，极少到此间来。好不容易前日回来了一回，但昨日又被请了去了。”

师爷止住脚步，对孟怀一拱了拱手：“并非是我要打听公子的下落，实在是青川这几日不太平。卫公子得多加小心，别着了别人的道儿。”

孟怀一想了想：“请道其详。”

师爷向左右看了看，姚姜正想退开，师爷已道：“此间没有外人，你和姚娘子也当知晓此事。”

“刘记南北行东家被绑了肉票！”

师爷压低了话声，孟怀一惊异：“果真？”

师爷又向四周看了看，一点头：“自然是真的。刘东家前日一早出门去往自家门面做生意，出门前说午时回来，但午时他并未归家。这情形从前也有过，因此刘东家的夫人未把这事放在心上。但申时便有人送了信来：说他们手头拮据，不得己请了刘东家去做客。因刘记南北行为青川最大的南北行，特意向刘家募化五千两银子，给了银子便送刘东家回来。若不给银子，便等着收尸！”

孟怀一眉头紧锁：“青天白日朗朗乾坤，居然有这样的事！”

姚姜却立刻明了：因此官府才四处查人！

师爷：“绑肉票，每隔些时都会有。这几年青川还是初次遇上，衙门忙了起来。刘东家的夫人起初也当这是闲人玩笑，并没放在心上，但到了晚间刘东家依旧没回来，连跟随的下人也未回来，才让人到自家门面去问。”